相信很多人對“公證”這個詞并不陌生，無論是在影視作品還是日常生活中都常常聽到婚前財產(chǎn)公證、遺囑公證、房產(chǎn)公證等說辭。但是百姓對于公證活動的了解遠遠不及訴訟和仲裁，公證到底是干什么的？怎么做公證呢？
根據(jù)《中華人民共和國公證法》的界定，公證是公證機構(gòu)根據(jù)自然人、法人或者其他組織的申請，依照法定程序?qū)γ袷路尚袨?、有法律意義的事實和文書的真實性、合法性予以證明的活動。簡單的說，公證主要就是根據(jù)當事人的申請，公正的確認某件事或某個文書確實存在、也確實合法的一項證明活動。這個證明活動的證明效力在很多場所都遠高于其他形式的證據(jù)，同時具有法律效力。
國內(nèi)公證機構(gòu)
我國的公證機構(gòu)就是各個公證處。和法院、檢察院不同，我國的公證機構(gòu)不按行政區(qū)劃層層設立，而是按照統(tǒng)籌規(guī)劃、合理布局的原則，在縣、不設區(qū)的市、設區(qū)的市、直轄市或者市轄區(qū)設立。比如經(jīng)濟發(fā)達的地區(qū)一個市轄區(qū)可能就有兩三個公證處，而經(jīng)濟欠發(fā)達地區(qū)整個地區(qū)可能也就只有一個公證處。
香港澳門特別行政區(qū)公證機構(gòu)
香港、澳門毫無疑問屬于中國領土。但是港澳地區(qū)卻沒有像內(nèi)地一樣的公證處，
香港公證、澳門公證是經(jīng)中央政府認定的具備可辦理民事商業(yè)文件公證的執(zhí)業(yè)律師辦理的，受委托的港澳律師也被成為中國委托公證人。香港澳門地區(qū)的文書公證來往內(nèi)地額外加蓋中國法律服務（香港/澳門）有限公司轉(zhuǎn)遞章。
哪些事項可以辦理公證
根據(jù)當事人的申請，可辦理下列公證事項：合同書公證；繼承公證；委托公證、聲明書公證、贈與公證、遺囑公證；財產(chǎn)分割公證；招標投標公證、拍賣公證；婚姻狀況公證、親屬關系公證、收養(yǎng)關系公證；出生公證、生存公證、死亡公證、身份證明公證、經(jīng)歷公證、學歷公證、學位公證、職務公證、職稱公證、無違法犯罪記錄公證；公司章程公證；保全證據(jù)公證；簽名、印鑒、日期、文書的副本、影印本與原本相符公證；自然人、法人或者其他組織自愿申請辦理的其他公證事項。
公證機構(gòu)還可以解決下列事務：法律、行政法規(guī)規(guī)定由公證機構(gòu)登記的事務，比如發(fā)往域外使用的文書必須經(jīng)過公證，再經(jīng)外事機關或使領館的認證才能取得使用國的承認；提存；保管遺囑、遺產(chǎn)或者其他與公證事 項有關的財產(chǎn)、物品、文書；代寫與公證事項有關的法律事務文書；提供公證法律咨詢。
境外的文書用于其他國家和地區(qū)要經(jīng)過大使館領事館或海牙認證。比如美國英國加拿大公證文件在中國使用就要經(jīng)中國駐該國大使館認證或領事館認證才有作用效力。而在文件出土國要事先經(jīng)過公證機構(gòu)或
律師公證和地方政府或外交部的認證。
公證的作用
減少訴訟活動的發(fā)生
公證活動和訴訟活動不同，前者是發(fā)生在糾紛之前的，運用好公證活動的話，可以有效避免訴訟活動的發(fā)生，節(jié)省時間、精力和金錢。比如標的額比較大的合同如果在一開始就在
公證處簽訂了經(jīng)公證機構(gòu)公證并賦予了有強制執(zhí)行效力的債權(quán)文書，即使日后發(fā)生糾紛也可以不打官司直接申請法院強制執(zhí)行這份文書。
作為強有力的證據(jù)
根據(jù)《民事訴訟法》及相關法律和司法解釋的規(guī)定，公證行為會產(chǎn)生證據(jù)上的效力，證明力高于其他形式的證據(jù)。比如在繼承中，被繼承人有幾個內(nèi)容相抵觸的遺囑同時存在時，以公證遺囑為準。
廣泛涉外場合下的“剛需”
公證在涉外情形下起到的作用是很大的，比如僑胞要繼承海外的財產(chǎn)就需要辦理繼承權(quán)公證文書；出國留學可能還要辦理出生、學歷、未受刑事處分等公證書；在國外申請注冊商標也需要在國內(nèi)辦理一些相關的公證事項。
